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Come molti
sapranno (oppure non sapranno), Marte, oltre ad essere il pianeta
a noi più prossimo, è sopratutto il pianeta con la maggior
similitudine alla Terra. Non solo entrambi presentano rotazione e
inclinazione dell'asse quasi uguali, ma vi sono aspetti della superficie
sia di Terra che di Marte aventi molto in comune.
Ci sono
tuttavia delle apparenti contraddizioni da mettere in evidenza e
conciliare con il contesto. Per esempio, la presenza di olivina sulla
superficie di Marte come potrebbe andare d'accordo con l'idea di un
pianeta un tempo percorso da fiumi, con laghi e mari?
Per decenni
Marte è stato descritto come "il pianeta rosso". Eppure la
foto qui a destra di rosso ha ben poco, ed è una delle tante. Guardate
bene il colore del suolo ed il suo aspetto: non ricorda quello di certi
ambienti desertici terrestri?
Forse un
particolare sfugge a molti: il colore del cielo! Chi ha memoria delle
prime missioni dotate di lander (Viking 1 e 2) probabilmente rammenterà
la descrizione che veniva data al paesaggio marziano, ossia rosso, suolo
e cielo rosso. Quando nel 1997 la sonda Pathfinder atterrò con successo
su Marte accadde un primo "miracolo"; il paesaggio iniziò ad
essere descritto con colori più chiari e diversificati. Naturalmente
non va necessariamente interpretato come atto di mala fede, in quanto la
presenza di polvere rugginosa è reale. Ma il cielo del pianeta inizia a
essere definito "rosa" e non più rosso. Successivamente subì
un'ulteriore "miracolosa" trasformazione e divenne
"rosato".
Cosa ancora
più interessante era la notevole chiarezza del paesaggio, molto più
simile ad un accostamento "terrestre" che marziano. L'immagine
sopra ne è ancora un'evidenza. Avete notato che il cielo non è ne
rosso, ne rosa? E' molto simile al cielo terrestre in una tipica
giornata afosa! Allora abbiamo un problema "tecnico" da
quantificare. Qual è l'odierna situazione del pianeta Marte? E' davvero
un desolato pianeta rosso, senza una goccia d'acqua, dal celo rosa?
Oppure ci sono aspetti poco conosciuti e ancora meno divulgati che
andrebbero approfonditi e apprezzati da tutti?
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